乔治•弗里德里克•亨德尔(1685–1759) 是一位英籍德裔巴洛克作曲家，凭借他的歌剧、清唱剧、圣歌和管风琴协奏曲而闻名世界。大多数的音乐爱好者都是通过节日演奏会上的曲目如神剧《弥赛亚》中的《哈利路亚大合唱》或《皇家烟火》这些曲目认识亨德尔的。
与巴赫同年的天才
1685年2月23日，亨德尔出生于德国的小镇哈雷。他的生日仅比另一位音乐大师巴赫早了一个多月。
逃跑的律师
亨德尔的父亲从小坚持让他学习法律，禁止他学音乐。父命难违，1702年，进入哈雷大学就读的亨德尔遵从父亲意志，主修法律课程。一年之后，几经挣扎的亨德尔决定放弃法律，踏上音乐之路。
对决斯卡拉蒂
在汉堡不如意的经历过后，亨德尔于1706年秋来到歌剧的发源地意大利学习。在罗马的一名枢机主教的演奏会上他遇见斯卡拉蒂，主教便请他们来一场比赛，第一场不分轩轾，第二场斯卡拉第表示不比所以由亨德尔获胜。这比赛使两人的感情更加深厚。
从汉诺威到伦敦
1710年，从意大利学成的亨德尔回到德国，在汉诺威担任宫廷乐长。一段时间之后，在英国旅行的亨德尔受到英国女王安娜的器重长期停留在伦敦，使得汉诺威选侯很生气。不巧不久后英国安娜女王去世，恰恰由安妮的表兄汉诺威选侯继承英国王位，亨德尔怕他生气，便为了泰晤士河上举办的王室联欢会写了著名的作品《水上音乐》，乔治一世（原汉诺威选侯）听了之后非常高兴，原谅了他的不辞而别，并赏他每年两万镑津贴，鼓励他继续进行创作。
百年孤独
亨德尔从此定居英国，两年后成立了皇家音乐协会，终生未婚，几乎一生的青春都投注在英国，共写了约46出歌剧及36出神剧。
逝世
亨德尔晚年得了眼疾双目失明，1759年4月14日病逝于布鲁克府邸。去世后遗体被运往英国，并以最高规格安葬在威斯敏斯特圣彼得学院教堂，享年74岁。
