焦金海，1939年出生于河南安阳。他师从曹东扶，1963年毕业于中央音乐学院。我国著名古筝演奏家、筝乐作曲家、筝乐理论研究学者，“焦派筝”创始人。他曾担任中央广播民族管弦乐团及湖南省广播电视艺术团古筝独奏、厦门大学音乐系教授、湖南理工学院音乐系特聘教授、中国筝会副会长、中国音乐家协会古筝学会副会长。
由于他刻苦钻研，在古筝演奏、筝曲创作和筝理论形容等方面均取得相当突出的成就，在海内外享有盛名。由于的的演奏风格独具一格，有丰富的创作乐曲，加上发展完整的演奏方法和理论实践，令他一再备受海外筝界的重视与学习，除被称为“焦派筝”外，更被推崇为“师古不泥古，能把传统古筝音乐赋于现代化，使之与时代脉搏紧紧相连”的古筝大师。
他创作了《侗族舞曲》、《芙蓉春早》、《山丹丹开花红艳艳》和《丝路情深》（此曲获文化部奖）等三十余首筝独奏曲。1987年，他在北京出版了我国第一部具有现代技法演奏理论专著《筝演奏法》一书。先后发表《筝乐苦乐研究》、《论筝乐定弦调式音阶》、《仁智之器、筝筝然也》、等一批筝乐学术论文（1998年“艺术学”学科发文量全国第七名）。早在1965年，中国唱片社就灌录了他创作的《大渡河》等筝曲唱片。1979年，他灌录了我国第一盒筝的盒式录音带《春满漓江》。先后灌录出版《焦金海筝曲选》、《筝乐名曲荟萃——焦金海大师演奏》等六张个人专辑激光唱片。
焦金海曾应邀在广州、福州和南昌等地举行独奏会，并先后二十多次出访新加坡、加拿大、菲律宾和香港等国家和地区。1987年3月，他应新加坡文化艺术中心邀请，在新加坡演出两场古筝独奏会；同年9月应邀在香港大会堂举行独奏会；11月参加中国音乐家代表团赴菲律宾演出。1992年9月应邀在香港首演了他创作的筝曲《海峡组曲》。1993年3月应新加坡全国职工总会邀请，在新加坡大会堂举行独奏会。1994年8月，他在香港举行“焦金海筝乐作品演奏会”。1999年元月应邀在香港首演了他创作的《丝路情深》。2000年9月在香港举行“焦金海筝曲音乐会”，他独奏、首演了自己创作的筝曲《梦幻曲》。2001年6月应邀在加拿大卡尔加里演出二人古筝独奏、重奏音乐会。2002年8月应邀在香港首演了他作曲的《白云寄语》。2004年2月应邀在澳门“中国筝乐名家演奏会”上独奏。2005年5月应邀在香港“筝乐大师周延甲\焦金海\苏振波\王中山”音乐会上独奏。上述出访，演出轰动，备受赞誉。
1998年3月，他应邀在中央音乐学院讲学授课并举行“教学汇报音乐会”。2001年10月应邀在北京担任古筝国际比赛评委。在“2002中国南京·国际筝乐研讨会”上被聘请为大会专家委员会主任。2004年8月，在中国音乐家协会等单位主办的“中国古筝艺术第五次全国学术交流会”上被聘请为大会学术委员会副主任。2005年11月应邀在广州担任中国文联、中国音协等单位主办的“第五届中国音乐金钟奖（表演奖）全国古筝比赛”复赛、决赛评委。
多年来，他在筝艺上一直孜孜不倦地追求新的发展、新的创作、新的理论和新的演奏技巧。在紧跟时代脉搏，深刻表达音乐思想内容和主题方面取得了卓越的成就，为我国筝乐界所关注与探讨的重大课题——古筝艺术如何在新的世纪适应新的要求，创造新的音响等方面作出了表率和典范作用。
