现在，正是2016年美国大学的录取季，显然哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学等美国名校录取中国学生的情况最受关注。可是，录取中国学生最多的却不是这些美国顶级名校。
常春藤盟校 哥大招收中国学生最多
常青藤盟校非常著名，是很多中国人梦想的目标，甚至成了日常中文里的用语。美国外交政策网站基于中国学生人数给八所常青藤大学排了名。结果发现，即便是在美国八大常春藤盟校中，哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学招收的人数也非常靠后，而招收中国学生人数最多的是哥伦比亚大学。具体排名是：1. 哥伦比亚大学，2. 康奈尔大学，3. 宾夕法尼亚大学，4. 哈佛大学，5. 耶鲁大学，6. 布朗大学，7. 普林斯顿大学，8. 达特茅斯学院。
据了解，美国外交政策网站基于《信息自由法》要求国土安全部提供有关信息——国土安全部收集F-1签证（最常见的学生签证）的统计资料（包括学生来自哪个国家并进入哪所大学），得到了2014年全年以及截至2015年前三个月的有关F-1签证的完整数据，弄清了针对哪些学校向学生发放签证。这些数据有力地显示了哪些美国校园的中国学生最多，并且在这些学校之间提供了比较。
大型公立院校成为中国学生“大户”
同时，美国外交政策网站还依据加权F-1签证数在总录取人数中占的比例，对美国大学进行了排名：1. 伊利诺伊大学厄巴纳－尚佩恩分校，2. 加利福尼亚南部大学，3. 普渡大学，4. 东北大学，5. 哥伦比亚大学，6. 密歇根州立大学，7. 俄亥俄州立大学，8. 加利福尼亚大学洛杉矶分校，9. 印第安纳大学，10. 加利福尼亚大学伯克利分校，11. 纽约大学，12. 宾夕法尼亚州立大学，13. 明尼苏达大学，14. 华盛顿大学，15. 亚利桑那州立大学，16. 密歇根大学，17. 波士顿大学，18. 伊利诺伊理工学院，19. 拉特格斯新泽西州立大学，20. 得克萨斯大学达拉斯校区，21. 麦迪逊威斯康星大学，22. 加利福尼亚大学圣迭戈分校，23. 卡内基－梅隆大学，24. 纽约州立大学斯托尼布鲁克分校，25. 锡拉丘兹大学。
报道称，F-1签证不是完美的量度。有些国际学生和学者用其他签证来到美国，有些人拿到了F-1签证，但没有注册，或者后来换到别的学校。但是，这些数字仍然很说明问题。根据国土安全部的统计资料，中国学生最多的大学是伊利诺伊大学厄巴纳－尚佩恩分校。这所学校为吸引来自中国大陆的学生不遗余力，举办讲习班介绍橄榄球运动，2015年还提供对橄榄球比赛的中文广播，其他有大批中国学生的学校也在采取类似举措。排名第三的普渡大学在学生赴美之前就举办行前情况介绍会。录取成千上万名中国学生的印第安纳大学的主校区设在布卢明顿，那里现在多了一份中文报纸《布城周末》。
据了解，排名前25的大学基本都是大型公立学校，只有哥伦比亚大学、波士顿大学和卡内基－梅隆大学除外。这在一定程度上是因为这些学校总体学生人数较多，但也因为公立学校学费较低——中国学生往往没有资格获得联邦财政支持。有些缺少资金的公立学校积极录取国际学生，因为他们支付的学费通常较高。
文科学院、女子学院渐受中国学生欢迎
美国文科和女子学院的学生总数通常较少，因此国际学生也比较少。但是，文科教育在中国越来越为人们所熟悉，即便中国国内大学适应这种情况的速度较慢。这使美国文科院校成为中国年轻人日益欢迎的选择。美国外交政策网站还列出“七姐妹学院”的中国学生人数排名：这是一个松散的团体，包括东北部地区历史悠久的女子文科学院。目前只剩下“六姐妹”，因为拉德克利夫学院1999年正式并入哈佛。根据加权F-1签证与总录取人数的比例，排名如下：1. 芒特霍利奥克学院，2. 布林莫尔学院，3. 史密斯学院，4. 韦尔斯利学院，5. 瓦萨尔学院，6. 巴纳德学院。
