美国的音乐学院比较多，主要有两种存在模式：一种是独立的专门学院，比较着名的有茱莉亚音乐学院，曼哈顿音乐学院，克里夫兰音乐学院，曼尼斯音乐学院，旧金山音乐学院等。
另外一种是综合类大学中的一个专门院系，像罗彻斯特大学的音乐学院、西北大学的音乐学院，印地安那大学的音乐学院，辛辛那提大学音乐学院，密歇根大学音乐学院等等。
美国音乐专业研究生有MM、MA两种学位。
MA是Master of Arts 的简称，主要是一个研究性的学位，学习重点是在创作和研究技能上，所以申请这个专业的话对英语的运用能力要求非常高。MA研究方向可任选其一：创作或者音乐教育方向。
MM是Master of Music 的简称，和MA的学习重点不同，MA更强调专业能力，例如在申请中，MM的声乐、器乐是要试音的，MA则不需要。所以，申请者在选择MM还是MA时，要看个人背景和自己的职业目标。
综合大学下属的音乐学院更多的是重视申请者的综合能力，对标准化考试的要求比较严格，比如托福，同时也为有才华的申请者提供了更多的选择。而专业的音乐学院专业课程设置精细，更适合专业实力突出的申请者，一般不需要GRE，对托福的要求也相对松一些。
学校所处的地理位置及你能体验到的生活环境。生活环境之所以重要是因为音乐学习很大程度上是在自己的努力。琴是要练的，音乐会是要常去的，各种各样的演出是一定不能放过的，所以自己的生活环境就会很有影响。练习是要专心的，而容易静心的地方往往又缺乏机会和艺术氛围，所以如何保持平衡，是要大家根据自己的性格、自我约束能力来小心调整的。
专业课教师。对于音乐专业同学来讲，老师的好坏会起到决定性作用。申请时我们没办法一个一个的去试验教授是否适合我们，所以从申请角度来说处于劣势，至音国际恰恰会从之前送过的无数学生反馈中给出教授见解，每年访问美国音乐学院招生办也会给学生适当的建议和匹配。除此之外，与至音国际合作的院校也会给出每年的招生人数，教授的研究方向，及教学注重培养学生的哪些方面。
学校提供的学习环境。音乐学院的非专业课老师的水平，琴房的质量，学生的素质和普遍天分的程度也都是很重要的衡量标准。因为音乐基础知识是很重要的，练琴也是很重要的，和同学之间的，不管是Orchestra也好，Chamber Music也好，对于自我的进步和提升都是有很大帮助的。
此外在选择心仪学校的同时也要参考自己实际的专业能力，哪怕在国内的专业能力十分强的同学也需要根据所选定的目标学校和风格重新进行专业的作品集的准备，如果在选择留学中介机构的时候最好是选择能涵盖作品集辅导的留学机构，这样在后期申请的过程中才不至于专业脱节。
