扬琴演奏家屈连江出生于1939年，除了耳朵有点背，78岁的他看起来就像60出头。问他如何让自己这么年轻，屈老师连连摆手，继续追问，他想想说：“可能是因为我们一直跟孩子们在一起吧。”
一心为孩子
屈连江和他的“孩子们”，是民乐圈甚至是音乐界都熟知的故事。从1982年起，中国音乐学院附中教师屈连江就在北京市东城区少年宫开办幼儿扬琴班。从此，屈连江开始与孩子们结缘，这份缘分一直延续到现在。
22年前，屈连江得过一次脑血栓，学生家长闻讯赶来，有的帮忙联系医院，有的帮忙找医生，学生们每天轮番往医院跑。医生直问这是什么人物啊？！屈连江笑笑说：“我不是什么人物，我就是个老师。”讲到这，屈连江激动地有些哽咽。他告诉记者，好多学生听说他病了，从外地赶回来，下飞机直奔医院。这份情谊让他这个老师感动。
屈连江之所以被这么多学生惦记着，是因为他处处为学生着想。只要有人找屈连江谈出专辑、上电视，他都会跟人家说要让自己的学生“往前冲”，否则就不跟对方合作了。起初，唱片公司、电视台都心存疑虑，一进棚录音、录像，大家就都竖起大拇指。屈连江告诉记者：“不是说要电台有声、电视有影、报纸有名嘛，我一直主张我的孩子们多实践、多锻炼，这些经历对他们未来升学、求职都用的上。”为了能让孩子们有更多适合演奏的作品，几年间，屈连江就为孩子们创编了350首扬琴练习曲，出版了三册《扬琴独奏曲选》。
屈连江总是抓住点滴细节教育孩子，他从来不训斥孩子。他告诉孩子们要心疼父母，下楼梯要主动搀扶爷爷奶奶，要记得长辈的生日等等。“学琴更要学做人。”屈连江告诉记者，孩子们明白老师的用心良苦，让他很欣慰。屈连江经常能收到学生的问候电话，逢年过年，孩子们都会回来看望老师。
一心为民乐
屈连江出生在河北唐山，1956年考入北京艺术学校艺术系，毕业后留校任教。屈连江此前有二胡基础，进入北京艺术学校后，才正式开始学习扬琴。其实，屈连江是弃医学艺。初中毕业后，他报考了承德医专、唐山医专和北京艺术学校艺术系。“当时家里人希望我上医专，我自己也有点动摇，后来还是觉得更喜欢音乐。”1964年，屈连江调入中国音乐学院附中教学。
从最初东城区少年宫的幼儿扬琴班只有5个孩子，到后来屈连江被时任中国音乐学院院长的李西安委任建立中国音乐学院业余音乐学校。屈连江把这个业余音乐学校建设的一点也不业余。由于学校不给出资金，起初也没有固定校舍，屈连江并不灰心，他四处网罗人才，制定一系列规章制度，奖罚分明，按劳取酬。学校办得有声有色。
在学校，哪个老师家有事，不论婚丧嫁娶，屈连江都会放在心上。家人生病、孩子上学……只要让屈连江知道，一定帮忙到底。“给老师们把这些事办好，让他们踏实工作，是我应该做的。”也正是因为他的热心肠，赢得了好人缘。
屈连江2006年创办了屈连江文化艺术培训中心，如今11个民乐专业共有师生500人。延续着他的民乐梦。如今，屈连江已经不用经常去学校了，但他仍坚持每天在家打扬琴，偶尔带带学生。上岁数的屈连江每天凌晨4点就起床，“岁数大了，没那么多觉。起来就是考虑民乐那点事。”
近年来，屈连红还担任北京民族乐器大赛组委会主任、新加坡国际舞蹈比赛艺术总监等，只要是屈连江负责的比赛，评委团一定是最强阵容，参赛人数一定是爆满。这全凭屈连江的好人缘。屈连江筹办的比赛，第一件事就是大幅削减参赛费用，第二件事是为烈士子女、见义勇为子女、五保户子女、残疾人、老人减免费用。有人说他操不完的心，有人赞他为公益付出，屈连江说：“我只想着办点实事。”
屈连江告诉记者：“我这一辈子只做一件事，教孩子们学习民乐，为中国民乐培养后备力量，我会一直坚持下去，直到干不动为止。”
文 | 孟绮
