乔治.格什温（George Gershwin，1898-1937）是20世纪初美国杰出的作曲家，钢琴家，他出生于19世纪末期浪漫主义与民族主义并驾齐驱的特殊历史时期，他在坚持欧洲传统音乐的同时，也兼收并蓄的发展了印第安民族黑人音乐，而在这样的基础上又形成了具有格什温风格的美国民族音乐的特点，在他的作品中，既保留欧洲古典主义音乐的形态，又吸收了黑人灵歌，和拉格泰姆布鲁斯等流行的爵士素材。他的作品成为当代纽约音乐文化的精髓，成为流传至今的经典之作。向世界展示出了具有美国标签的独特音乐形象，在今天来研究这位伟大作曲家风格的成因和形态，对于学习音乐创作的个人，甚至我国民族音乐发展的走向都具有一定和借鉴意义和启发。
一、时代背景与成长环境
美国的历史于16世纪末英国殖民者在北美建立殖民地开始，在英国国内受到排挤压迫的清教徒成为移民的大部分来源，读《圣经》，唱赞美诗是他们在繁重的劳累以后仅有的娱乐活动和精神依靠。这是为宗教歌曲成为北美这片新大陆上最主要的音乐文化内容的缘由。而与此共存的印第安音乐则表现出说唱性强，很强的律动和节奏感，这也成为了后来美国爵士乐和乡村音乐等这些民族音乐种类的先声。
到20世纪2、30年代，美国的专业音乐家们开始渴望向世界展示出具有美国特点的作品，这时侯的黑人灵歌、拉格泰姆、布鲁斯等民间的和爵士的音乐素材也已经被作曲家们娴熟的运用。与此同时年轻的格什温也正出生成长在这个被巴巴拉.朱克（BarbarA. Zuck）称之为“爵士乐的时代”的黄金时代。
格什温幼年家庭的居住点环境不够好，街道窄小，人口嘈杂，四处遍布叫卖推车的小商贩。乔治在学校表现很差，他虽然聪明活泼，但却不用功，总是恶作剧，这样放任宽松的环境对于格什温的性格是有一定意义的，所以我们总能在他后来的作品中听到充斥着洒脱不羁的自由旋律，极富诙谐幽默的气质。格什温14岁曾跟随查尔斯?汉比策学习钢琴，汉比策不仅教会给格什温钢琴演奏技术，他无视格什温对于娱乐音乐的明显偏爱，也强迫他接受扎实的古典音乐知识的训练，他让格什温熟悉巴赫，肖邦和李斯特以及那时仍然在世的德彪西音乐，格什温高中辍学后在纽约雷米克的公司担任钢琴手的这两年的工作经历又令他的即兴音乐技巧也在另一方向增强，顺从汉比策的音乐和他自己对流行爵士乐的偏爱使他徘徊于严格与自由之间。
二、在作品中的体现
格什温的作品大多表现为语言活泼幽默，节奏明快，保留了一些欧洲音乐的曲调又具有新的美国特点，下面就格什温的《蓝色狂想曲》为例简要的分析：
《蓝色狂想曲》是格什温创作的一部大型严肃音乐作品，从结构上看这是一首钢琴与管弦乐队的单乐章协奏曲，由四个情绪形态各异的音乐主题拼贴串连，经过不同手法的变化重复，构成的全曲，这就和传统意义上的钢琴协奏的奏鸣曲式有着明确的区别了。作品的和声曲调从名字就可以看出作者的意图，本曲采用了典型的"蓝调"布鲁斯音阶，例如在本曲的开头是由黑管吹奏在低音区的一个颤音开始，接着是一串17个音的上行音阶，到达最高一个音符时，第一个主题终于放任不羁的迸发而出，而且三级音，降七级音，六级音的运用都是典型的布鲁斯风格音阶；在这首作品中，令观众记忆犹新的乐曲中段及结尾的宽广的优美旋律，作者又运用的是与这首作品中多数爵士曲调不同的具有俄罗斯民间民族风格的旋律。在看这部作品的乐谱上，作曲家无论是力度，速度还是旋律织体上，都做了大量的变化来表现的音乐即兴自由的风格，而唯独乐曲的节奏标记上从头到尾都是规整的爵士乐中常用的双拍4/4拍。在钢琴演奏的和弦乐段可以看到，作品不光音阶旋律的构成采用了布鲁斯音阶元素，大和弦结构的叠置，和弦色彩也不遗余力的用上了布鲁斯，重复的三连音，切分音结构，这些也都是格什温从爵士音乐中采用拉格泰姆格式，移花接木到了这首严肃协奏曲作品中。
总之，格什温作品的独特性不光是照搬爵士音乐的原始材料，其巨大艺术内涵在于他首创性的把爵士乐特点与严肃欧洲传统音乐形式巧妙的融汇整合在他一首首美不胜收的经典著作之中。
