近日，英国媒体对外透露，英国皇家歌剧院和伦敦爱乐乐团将携手合作，共同推出印度音乐大师拉维·香卡（Ravi Shankar）的惟一一部歌剧《苏坎亚》（Sukanya）。据介绍，这部歌剧将在2017年5月由伦敦爱乐乐团与雷切斯特卡尔维剧院推出预演。
该歌剧的创作初衷始于香卡2012年年底即将进行最后一次外科手术时，当时他跟他的挚友大卫·莫非共同商议并确认了歌剧的创作意向。手术前，香卡还跟大卫·莫非详细讲述了整个歌剧的构想。不想，香卡在2012年12月11日去世。最终大卫·莫非决定协助香卡的女儿阿奴什卡将这部歌剧搬上舞台。
莫非介绍：“香卡几乎完成了歌剧的整个大致框架。其中包括每一幕音乐中的拉格和所有旋律如何展开等。余下的工作就是将一些空隙填补进去。”莫非本人将完成余下的工作。根据香卡夫人苏坎亚名字命名的这部歌剧，讲述的是一个带有神秘色彩的印度公主苏坎亚的故事。苏坎亚在这个古老的传说中是一位孝顺的女儿和贤惠忠实的妻子。印度著名音乐家阿密特·乔德惠（Amit Chaudhuri）负责歌剧的剧本写作；卡尔维剧院的苏巴·达斯将负责歌剧舞台的执导工作。
香卡其人
拉维·香卡1920年出生于印度东北部城市的一个婆罗门教家庭，其兄乌代·香卡（Uday Shankar）是印度著名舞蹈家。10岁时，香卡便随印度舞蹈团赴西方演出，在此过程中接触西方音乐。此后，他师从印度著名演奏家、作曲家古鲁·阿拉乌丁汗学习印度古典音乐。20世纪40年代香卡开始了演奏生涯，1949年至1956年间，他主持了全印广播电台乐队，并进行了大量的创作，1956年后，香卡开始在欧美各国巡演并获得巨大的成功，其间他还在洛杉矶建立了一所印度音乐学校。
在拉维·香卡、阿里·阿克巴·汗的开拓性努力下，印度古典音乐被系统介绍到了西欧和北美。古老而神秘的印度音乐和香卡的西塔尔琴，进入了欧美寻常百姓家。香卡的西塔尔琴演奏在继承传统演奏技巧基础上大胆创新，使这件古老的乐器散发出迷人的魅力。1960年，甲壳虫乐队邀请香卡同台演出，此后，甲壳虫开始借鉴印度音乐特别是其独特的西塔尔琴演奏技巧，使吉他演奏进入了一个新的层面。
大师眼中的香卡
拉维·香卡可以称得上头顶光环最耀眼的一位印度音乐家。这位印度音乐的伟大使者、印度古典音乐教父、西塔尔琴大师，其最大的贡献在于他在半个多世纪的世界巡回演艺生涯中，把印度民族精神和民族文化渗透于自己无数次的艺术活动之中，并且还将印度传统音乐推向了世界。印度总理尼赫鲁评价香卡：“拉维通过音乐向西方展现印度。”
小提琴大师耶胡迪·梅纽因在其著作《人类的音乐》这样评价拉维·香卡：“我研究印度音乐已有多年，并在这过程中有幸同印度伟大的西塔尔琴演奏家拉维·香卡十分愉快地合奏过印度音乐。香卡在把印度音乐的信息传达给西方人的过程中所做的贡献很可能超过这个时代的任何人。他在音乐上是如此全面、完整，以至于无论是学者，还是甲壳虫乐队都很留意他。香卡这个名字在印度音乐史上拥有悠久的历史和杰出的地位，颇像德国的巴赫音乐家族一般。”
印度学者A.L.巴沙姆认为，“梅纽因和甲壳虫等西方音乐家之所以对印度音乐感兴趣的重要原因，恐怕是源于香卡向西方音乐家们传递了这样一个信息：印度音乐是复杂而高级的音乐形式，尽管它属于古典音乐体系，但却能保持自发的感情和与听众的交流。甲壳虫乐队的某些歌曲的确受到印度音乐文化的影响，可以说，香卡的印度音乐在某一方面，拓展了西方流行音乐的疆域。”
甲壳虫乐队中的吉他手乔治·哈里森就曾拜香卡为师。长期旅居欧美和频繁的演出交流活动，让香卡与杰西卡·海飞兹、阿图罗·托斯卡尼尼、帕布罗·卡萨尔斯等古典音乐大师以及艾灵顿公爵、路易斯·阿姆斯壮、卡布·卡洛威等明星结下了深厚的友情。
香卡的创作
在70多年的职业生涯中，香卡创作了几百部的作品，这些作品都是印度传统古典音乐和西方音乐相结合的产物。其中，他的3部最具影响力和跨文化音乐作品包括：1978年创作的《在克里姆林宫》，1990年他和著名作曲家菲利普·格拉斯合作的《通道》以及由他与好友兼学生乔治·哈里森合作录制的《身与心》。在《身与心》这张唱片中，香卡将北印度古乐器西塔尔琴、像琵琶模样的萨罗达琴以及塔布拉鼓还有其它南印度乐器结合在一起，同时还配合由合成器与键盘带来电子音乐元素。在他生命的后期阶段，香卡还跟先锋派作曲家们合作创作了两部西塔尔协奏曲和一部西式的印度主题交响曲。
1990年，香卡就萌发了创作歌剧的想法，这个想法一直持续到了2010年。香卡的女儿阿奴什卡·香卡回忆说：“当90岁的父亲跟我提出要创作一部歌剧时，我还在笑话他如此大的年纪，怎么可能有精力来创作歌剧呢？但是，父亲就是这样的人，他总是在探索，不断推进，甚至突破疆界，并一定要把印度古典音乐以西方歌剧的面貌呈现出来。他的音乐涉及到了印度古典音乐和西方古典音乐的最根本的特质，同时又让两者有机结合，是一个有机的集合体。”
香卡的这部歌剧将由女高音苏珊娜·哈雷尔主唱。参与该歌剧还有其他5位主演角色和100多位演员及舞蹈演员。伦敦爱乐的60多位音乐家的西方古典乐器将与印度古典乐器如西塔尔、印度唢呐、塔不拉鼓等乐器一同亮相在这部歌剧之中。歌剧《苏坎亚》在卡尔维剧院首演之后，还将赴萨尔福德、伯明翰和伦敦进行演出。
大卫·莫非说：“通过这部歌剧，你可以从不同视角观照印度和西方的古典音乐。同时也可以看到人们希望两者相结合成为一体的意愿。”
