为了便于学习或欣赏钢琴音乐，下面把常见的钢琴音乐体裁做一介绍。
前奏曲
小型器乐曲。17世纪前，前奏曲是指在声乐曲前用古钢琴伴奏的一个引子。17世纪初前奏曲成为独立的小型乐曲，但还安排在其他乐曲之前，保留着起引子的作 用。]8世纪的前奏曲才真正成为一个独立的带有即兴性质的小型器乐曲，其中以钢琴曲居多。肖邦在大小二十四个调上写了24首各自独立的钢琴小品——《前奏 曲》，比较著名。不少作曲家常把一些情绪、风格较一致而结构上各自独立的短小器乐作品取名前奏曲。
协奏曲
原名“竞奏曲”，一种独奏乐器和乐队协同演出的技术艰深的大型乐曲，其形式、结构为莫扎特所确立。协奏曲通常分三个乐章：第一乐章用奏鸣曲式，富有戏剧性；第二乐章大多为抒情性的慢板，富于歌唱性；第三乐章常用回旋曲或奏鸣曲式；二、三章中有时也插人较短的华彩段：亦有单乐章的协奏曲始于李斯特的两首钢琴协奏曲。还有为两三种独奏乐器而写的协奏曲，如贝多芬的钢琴、小提琴、大提琴协奏曲。此外，尚有结合人声与乐队而写的协奏曲，如格里爱尔的声乐协奏曲。
奏鸣曲
奏鸣曲16世纪至17世纪泛指一切器乐曲。17世纪后，奏鸣曲则指类似采用古奏鸣曲式的乐曲。18世纪起奏鸣曲指一种由三、四个各具特色的乐章组成的器乐 独奏曲，如钢琴奏鸣曲等。也包括独奏乐器与钢琴伴奏的器乐曲，如小提琴奏鸣曲等。白海顿、莫扎特以后奏鸣曲一般由三四个乐章组成，各乐章的基本特点与形式如下：第一乐章贯用奏鸣曲式的快板，第二乐章为慢板，用奏鸣曲式，三段式或变奏曲式：第三乐章(有时略去)为小步舞曲或诙谐曲，第四乐章为快板或急板，用 奏鸣曲式或回旋曲式、也有用变奏曲式。
海顿、莫扎特、贝多芬乃至舒伯特的钢琴奏鸣曲在世界钢琴文献中具有永恒的价值。
叙事曲
叙事诗是欧洲12、13世纪一种抒情的叙事的，通常具有民间传奇风格的文学作品的诗歌片段。19世纪起，人们把叙事诗作为歌词，谱写成有钢琴伴奏的独唱曲 称“叙事曲”。如舒伯特的《魔王》，肖邦最早创作的4首钢琴叙事曲，此后，李斯特、勃拉姆斯等亦采用此体裁，内容常富有叙事性，戏剧性，有的取材于文学作 品或民间传说。
波洛涅兹
名称取法语的音译，也叫波兰舞曲，原属宫廷舞曲。]8世纪起成为独立的器乐曲，在钢琴作曲家肖邦的创作中，波洛涅兹已成为具有世界意义的艺术作品。结构属复三段式，气氛威严，常结束在第三拍上。
随想曲
指西洋17、18世纪时用模仿对位写成的键盘乐曲。实即一种结构较自由的赋格，与当时的幻想曲相似。常指一种富于幻想的即兴性器乐曲，如门德尔松、勃拉姆斯的钢琴随想曲。某些随想曲(如柴可夫斯基的《意大利随想曲》)与幻想曲并无严格区别。
狂想曲
一种技术艰深并带有幻想性质的器乐曲。大多数的狂想曲，以缓慢的民间歌曲曲凋为基础，经过变奏和主题发展的手法，与快速突进的民间舞曲相交错，造成最高潮后结束全曲，多数狂想曲属钢琴独奏曲，如李斯特的《匈牙利狂想曲》19首，就是始于19世纪后的一种史诗性器乐曲。前15首属一组、后4首属一组。但每首 个性又有不同。
创意曲
一种复调结构的钢琴小品。类似前奏曲或小赋格曲，德国作曲家巴赫始用此名称，并作有二声部和三声部的《创意曲》各15首，在许多国家被广泛地采用为钢琴教 材。巴赫在三部创意曲中运用了模仿、卡农、二重对位甚至近似赋格的多种写作技法，主题和对题包含的不同材料并具有不同的音乐性质，它们在不同的声部出现和发展，造成乐句纵横起伏及各自独立的节奏特征。
诙谐曲
也称谐谑曲。一种节奏活泼、速度较快的三拍子的器乐曲。一般都用复三段体，自贝多芬起，将诙谐曲加人奏鸣曲、交响曲和四重奏曲等套曲内，替代小步舞曲而成为第三乐章。自19世纪肖邦的三首钢琴诙谐曲又以独立作品的器乐曲，其篇幅、结构更为庞大，段落间的对比也更为强烈。
玛祖卡
18世纪波兰舞曲之一。以后逐渐流行于欧洲各地。具有非常明显的节奏，三拍子、重音町落在小节的任何一拍，终止和弦常结束在第二拍。情绪热烈，速度自中速至急速均可。19世纪玛祖卡舞曲在许多国家极为流行，并作为正式舞会舞曲以及音乐会演奏用的艺术作品。波兰钢琴作曲家肖邦曾为此体裁写有52首《玛祖卡》 钢琴独奏曲。
夜曲
一种流行于19世纪三段体的器乐曲，这一曲式由爱尔兰作曲家菲尔德创造，它形式自由、格凋高雅，充满浪漫色彩的乐器短曲，通常以钢琴居多，偶尔也有合奏曲或声乐曲。它的第一、三段缓慢或中等速度，旋律平静、抒情、梦想般地且具有沉思的情调；第二段转激动，富有幻想性、热情奔放，速度较快。钢琴诗人肖邦写有 19首由钢琴演奏的《夜曲》，用交响性的手法，发展各种音乐，使小型体裁的夜曲，具有深刻的心理内容，使夜曲提高到高度的艺术水平。它和小夜曲不能苟同。
即兴曲
带有即兴创作性质的抒情器乐曲。结构完整、形式简洁，曲调细腻动听，充满深刻动人的抒情性是即兴曲的特点。即兴曲大多为钢琴独奏曲的名称，最早由舒伯特和肖邦创用。近代音乐史中许多钢琴家、作曲家都是钢琴即兴演奏的佼佼者。
圆舞曲
圆舞曲又名华尔滋，也是一种三拍子的舞曲。起源于奥地利的一种民间舞蹈。起初流行于维也纳的舞会上，19世纪风行欧洲。以斯特劳斯佳作《蓝色多瑙河》最为 著名。它有快步和慢步两种。与同样也是三拍子的玛祖卡不同，它的重音一般都落在小节的第一拍上。也与同样是三拍子的小步舞曲不同。圆舞曲的特点是节奏鲜明，旋律流畅，不像小步舞曲那么温文尔雅。不过必须明确，音乐不是数理，不是逻辑，这种区别只是就一般情况而言，并非是绝对的。
