近年大热的选秀节目《中国好声音》中的歌手，曾为“韩国练习生”的女歌手张碧晨夺冠，掀起一场娱乐波澜。拂去绯闻和八卦的迷雾，张碧晨的“音乐海归”身份反而成为众人关注的另一焦点———难道 ，除 了SAT、A-L E V E L、托福雅思之类的传统路径外，音乐留学(游学)不是个另辟蹊径的可行选择？事实上，中国歌手远赴海外镀金，然后“华丽转身”者，早已并非零星个例，韩庚、周觅、曲婉婷等名噪一时的偶像，便是“音乐留学”的资深践行者。与众多拥有海外文凭却只能蜗居家中的“海待”相比，音乐界的海归却似乎总能在职业规划上占得有利身位———除了步入星途之外，还有众多音乐教育、音乐经纪之类的岗位抛出橄榄枝……这也难怪，这样一条另类的留学之路，会在这个节骨眼上突然进入了公众的视野。
日韩练习生招生潜规则：长得好比才艺更重要？
所谓“练习生”，在日韩娱乐界，这是一个带有潜规则意味的称谓———韩国众多娱乐经纪公司都设有大批的新秀储备，而这些后补人选就成为“练习生”，在经纪公司里接受严苛的训练。训练的内容包括形体、舞蹈、歌唱、台风等等，一旦“训练”成熟，便有机会加入歌舞组合，从“练习生”晋升为“新人”，获得一定的曝光率。训练周期从半年到数年不等，但也存在不能“毕业”的风险，一旦从众多练习生中被淘汰出局，也意味着多年的努力付诸东流。从这点上说，与传统留学的风险也颇为相似。
在日本，练习生则被称为“研究生”。娱乐公司常常面向更低龄的群体招生(12岁以下)，因为“幼齿女”在日本也享有可观的受众和市场。与韩国练习生全封闭训练的状态不同，日本研究生亦有机会参加一些小型商演、公演、路演，被编入相应的档期。这种“以演代练”的方式显然更为人性化。
但毋庸置疑的是，无论是日本还是韩国，练习生的选拔都是在一个较为公开的机制下运行的。主要有两个报名途径，一是参加目标公司的选秀活动(歌唱大赛、舞蹈大赛等)，二是直接寄送电子邮件(附上个人资料)到目标公司的电子邮箱。不过，选人也存在“潜规则”。一般而言，外形出众者对才艺(歌舞水平)要求不高，而外形不出众者对才艺要求则极高。一些公司还会根据自己的市场受众，设置一些个性化的筛选标准(譬如韩国SM公司特别钟情于少女流新人)。
和众多以“考试”途径出国的留学生不太一样的是，日韩练习生大多不需要支付高昂学费，食宿、训练及部分生活费用均由娱乐公司承担，但“训练”期间及“出道”早期，学员必须履行相应的“经纪约义务”，有人将这份列有大量苛刻条款的长约称之为“卖身契”。
“音乐海归”就业出路可观，但也存在未知风险
有人预计，张碧晨走红之后，“赴日韩当练习生”这样一条小众的留学道路，将会成为水涨船高的热门选项。而“音乐留学”后的理想就业状况，也是鼓舞后继者的一条重要缘由。
“按照传统的留学思路，许多留学生大多将目光投向了金融、语言、科研类专业，却较少关注文艺类的留学出路。”文艺类的“游学”或“留学”，由于不和具体的文凭、学位相挂钩，因此比传统留学的难度门槛相对低一些，“如果你想通过传统的考试入读美国一些优质音乐学院，有时SA T也要高达2000分以上，对于一个主要精力放在文艺钻研上，文化课修习程度有限的学生而言，这未免有些强人所难”。
