“道可道，非常道。名可名，非常名。”3月3月10-11日晚，河南省越调艺术保护传承中心（又名河南省越调剧团）连续两晚在北京长安大戏院为首都观众及两会期间参会代表和委员演出河南越调新编剧目《老子》，这是该剧目作为国家艺术基金2016年度资助项目晋京展演，也是该剧团第十次晋京演出。
当前，大力弘扬优秀传统文化是文化大发展大繁荣的题中应有之义。戏曲作为弘扬中华文化的重要载体，理所应当要在舞台上多多矗立起优秀传统文化代表人物的光辉形象。河南越调曲目《老子》以中原地区人文历史为依托，首次将老子这一中华民族的圣贤人物搬上戏剧舞台，填补了老子艺术形象的空白。
老子（即老聃），姓李名耳，字伯阳，楚苦县厉乡曲仁里（现河南鹿邑县城东）人，春秋思想家，道家思想创始人。老子在中华传统文化和中国思想史上有着重要的贡献和显赫的地位.其学说对中国哲学的发展有着很大影响，后世很多学者都从不同角度吸取了他的思想。同时，老子的学说在国际上也备受关注与青睐，深受不同文化背景研究者的普遍尊崇和喜爱。把这位先贤圣哲搬上当今舞台，既是对灿烂文化传承的一种彰显，也透露出戏剧人赋予传统文化以新的时代气息，推动传统文化焕发出时代光芒的一份真诚。
全剧以老子撰写《道德经》为主线，撷取了老子生涯中的几个闪亮片段。面对家破逃难的乡亲百姓，目睹终生相伴的大青牛和爱徒紫葺的双双死去，老子的眼前奔突起战火的祸害、瘟疫的肆虐、大周朝的濒危等一幕幕图景。他以一个思想家和饱经沧桑的老者的双重角色之独特感受，对周围世道所发生的一切有了大彻大悟的深邃理解，进而催生出流传千古、惠及万民的《道德经》。无为非是无所作为，“圣人无常心，以百姓心为心”、“治大国如烹小鲜”、“上善若水”、“为而不争”、“人法地，地法天，天法道，道法自然”、“天地合一，和谐自然”，老子思想的精髓警句流贯于舞台，实现了现代与历史的对话，完成了时代与传统的对接，迸放出浓浓的现实启迪意义。特别是“孔子问礼”一折，借助两位圣哲一问一答的睿智话语，传递出老子学说中蕴蓄的治国、安民以及人生、社会、自然诸方面的积极内容，不仅增强了剧作思想的深邃、文化的气韵、生活的况味，而且添加了艺术含量，提升审美高度，为丰富老子形象的真实性与历史感平添了厚重而多姿的色彩。
全剧结构紧凑，戏剧冲突强烈，突出老子淡泊名利、“圣人无常心，以百姓心为心”的光辉形象，唱段如行云流水，将老子的哲学思想通过越调旋律完美展示给观众，通过戏剧的感染力使之更加深入人心。在老子这一任务塑造方面，该剧为人物注入了亲民、爱民、恤民的淳朴情愫，在拓展剧作思想含量、增强时代色彩的艺术创造工程中，将一位有思想、有作为、淡泊名利、大爱无疆、丰满而亲切的圣哲老人形象展现在观众面前。深刻的主题思想、历史题材的现实意义、新编古装戏的当代价值取向、祖先远古哲思的当下审美观照以及历史剧的现世关怀和时代精神在该剧得到完美的集中体现。
此外，《老子》的音乐处理突破性地革新了越调韵式，从老子这个特定人物出发，适度弱化了高亢、激越的风格，强化了古朴、大气、洒脱、细腻、空灵、飘逸的风韵。老子的扮演者申小梅的唱腔设计，在继承申凤梅大师神韵的基础上，糅进了申小梅自己的艺术个性，使得演唱更贴近角色心路，更富有角色风采，更张扬出越调艺术的独特魅力。
该剧主演申小梅，作为当代越调舞台的领军人物在剧中的演唱行腔流畅高亢，对人物的处境和心理变化都有细致的把握，她的塑造使舞台上的老子褪去了“圣人”的光环，而是充分挖掘了老子身上的现实意义，使其“化身”为一个为民、爱民、亲民的智慧老人，演出现场多次引发观众会心的掌声，特别是剧中老子为了百姓舍已为民的情节，将现场气氛推向高潮。观众在看过演出后纷纷表示，《老子》一剧不但展现了越调艺术，更是以当代视角诠释了一代圣人老子身上的正能量，这出戏既好看又很有意义。
