开始于1989年的业余音乐考级，每年都与高考一样热在三伏。学钢琴、小提琴、手风琴、大提琴、电子琴等种类的乐器及声乐都有业余音乐考级。据笔者了解，每年全国各地参加业余音乐考级的人数超过10万人次；学生家长对考级的重视程度绝不亚于紧张的高考，客观上音乐考级成了另一个领域的“应试教育”。那么，考级为什么具有如此之大的吸引力？有业内人士认为：都是考学惹的祸。小学升中学、中学升大学，有了音乐考级证才拥有了“艺术特长生”报名资格。
可也有专家从另一个角度称音乐考级证“如同废纸一张”，这与大多数参加考级的学生及其家长想法大相径庭。他认为，在国际上，音乐考级并不是一种公认的制度。有关组织设立考级的最初宗旨是“促进青少年学习音乐，提高音乐素养”,把考级作为对孩子音乐水平衡量和评定的手段。但随着考级热的升级，弊端也显而易见：为直奔考级的“主题”，很多孩子只是苦练应考的几支曲子，偏废了基本功；功利目的的驱使，使一些违背“考级”初衷的假、劣现象随之产生。
笔者一直认为，孩子学音乐应注重素质、感觉的培养，从中懂得欣赏和理解音乐，用心灵去感悟音乐，而不是单纯学技巧。但是现如今，为了考级，家长不仅让孩子反复弹奏几首歌曲，把音乐学习变成单调乏味的机械训练，甚至对孩子提出过高的要求，超越了孩子发展的速度和限度，结果不仅扼杀了孩子对音乐的兴趣，还可能压抑孩子的个性。
诺贝尔奖获得者杨振宁先生曾说：“成功的秘诀是兴趣，对少年儿童所从事的活动有着巨大推动作用，兴趣一经形成，它就会磁石般地吸引着少年儿童去认识某种事物或从事某种活动。”如何才能培养孩子学习音乐的兴趣？使孩子能深切地感受和理解音乐的艺术美？最好办法就是给他营造一个良好的音乐氛围，让孩子不知不觉爱上音乐。
在此还值得一提的是――在学习音乐的同时，还要加强孩子的文学艺术修养。虽然，文学艺术的各个门类，都有自身的独特性，但作为人类的生活和情感的艺术再现或表现，它们又有共同性，不乏相通之处。当代著名的指挥家阿巴多在谈到这类问题时说：“我认为了解音乐、绘画和文学的各个方面是很重要的……有时候我读到的书或看到的绘画中的某些东西之间是有关系的，会在音乐上对我有所帮助。”广博的文学艺术修养，不仅仅有助于青少年进入直接相关的乐曲的审美高层次，而且对艺术美的感知和理解能力的全面提高大有裨益。
因此，如果家长们都以平常心对待考级，不让孩子单纯把考级作为学习音乐的最终目标，不把考级看得太急功近利，让孩子享受着音乐带来的快乐，使孩子从“应试型”转向“快乐型”，让孩子每一个学习状态(如勤奋、懒惰、勇敢、畏惧等)都转化为积极的人生教育，才能让孩子真正享受到艺术的熏陶，长大后成为一个热爱生活的人。
