作为巴拉圭最大的垃圾填埋场，卡特乌拉甚至不能算作是一个小镇，因为没有任何一个小镇像这里一样垃圾遍野。
每天有大约1500吨的固体垃圾送往卡特乌拉，在这巨大的垃圾山之上生活着2500个家庭，以拾荒、回收变卖垃圾为生。
他们是“职业拾荒者”，每天要做的工作是在散发着恶臭的垃圾堆里，寻找到可以卖钱的东西，塑料一角一磅，纸五分钱一磅。他们的孩子没有机会接受教育，有很大一部分走上了酗酒、吸毒的道路。
上一代的贫穷并没有催生出下一代的励志故事，而是“更贫穷”的境遇——父母在垃圾场里辛勤劳作，而孩子们在垃圾堆旁生活嬉戏。
2006 年，学环境工程的 Favio Chavez 来到卡特乌拉参与一个垃圾回收项目。和其他同行的环境工作者不同，他有一大爱好——玩音乐。
在卡特乌拉生活了一段时间后，他冒出一个想法：“希望让这里的孩子们拥有一点垃圾以外的生活”。于是，在获捐了几把小提琴后，他开始教这里的孩子学乐器。
在卡特乌拉，一把小提琴的价格比一幢房子还贵。这里的孩子从来没有见过任何乐器，对莫扎特和巴赫一无所知。但孩子们的热情很高，报名的学生数量很快就超过了现有的乐器数量。
“一开始我们有 15 个人，但只有 5 把小提琴。”小提琴手 Maria 回忆起最初学习音乐的时候。虽然偶尔会得到一些乐器捐赠，但 Chavez 知道，这样的帮助不能解决长期问题。
学环境技术的他，开始酝酿起一个新的想法：既然这里最丰富的“资源”就是垃圾，为什么不将它们利用起来呢？更何况这里的垃圾数量之多、种类之丰富，应该可以满足基本的材料需求。
“将垃圾变为乐器”这一想法的确听来不切实际，谁也无法想象由破铜烂铁如何生出美妙乐音。
那时， Chavez 刚好遇到了一个本地木匠 Nicholas。年过中旬的Nicholas同其他的卡特乌拉人一样，依靠拾荒、变卖垃圾艰难度日。然而对这里的垃圾，Nicholas 再熟悉不过。
第一次，Chavez 抱着试试看的想法给了他一把小提琴。“我以前没见过乐器，” 他笑笑说，“我也不认识莫扎特。” 但接过这把小提琴后，Nicholas 开始从垃圾山里翻找各种材料，尝试模仿和制作。
一段时间后，Nicholas 发现丢弃的木板可以成为各种弦乐器的按板，废弃金属罐是制作琴身的好材料，厨房里的肉槌可以被应用在乐器调音的部分……所有躺在填埋场里被宣告无用的垃圾，在他这里重获生机。
“我从没有想过自己能做乐器，看到他们演奏，我真的好开心。我感到自己是在帮助这些小小的音乐家们。”尽管自己也是艰难维生，但看着孩子们拥有了自己的乐器，Nicholas 很欣慰。
解决了乐器的供给问题，孩子们的器乐学习也逐渐步入正轨。
Chavez 为孩子们组建了一支乐团——回收乐团（Recycled Orchestra），这里所有的乐器都是由回收的垃圾做成的，不能被出售、不能被抵押，连小偷也不会去偷它们，只有当被孩子们演奏时，它们才有价值。
虽然它们的音色、质地都比真正的乐器逊色不少，甚至有的还会因为季节变化而走音，然而并不妨碍它们把这里的孩子带去一个新的世界。
每周六，当地女孩 Rios 会和妹妹一起背上心爱的乐器，穿过布满垃圾的泥泞小路，深一脚浅一脚地走到学校上音乐课——学校是最近才建起来的，从前他们的乐团都在垃圾堆旁训练。
进入“回收乐团”三年有余，Rios 已经是乐团里的资深成员，除了常规训练，同时还帮忙指导新手，新进成员越来越多，有的孩子甚至小得拿不住一把小提琴。最近，乐团正在排练的是巴赫无伴奏大提琴组曲。
与当地喜欢拉帮结派的年轻人不一样，她和妹妹将很多时间都花在了学习音乐上：“当我拉小提琴时，我感觉自己在一个美丽的地方，而不是在垃圾场上。那里只有我一个人，那里天空晴朗、有广阔的田野、举目皆是绿色。”
几年前一个偶然的机会，巴拉圭的纪录片导演 Alejandra Amarilla 发现了这个垃圾填埋场的音乐故事，他来到这个小镇，用镜头记录这里的一切。
短视频被上传到网上，回收乐团一下子受到了来自世界各地的关注和邀请。孩子们突然有了走出这个小镇去世界巡演的机会。
美国、智利、荷兰......渐渐的，回收乐团的孩子们去到 20 多个国家演出，甚至受邀为 Megadeth 和 Metallica 两支著名乐队做开场表演。
在这个过程中，他们的家乡卡特乌拉因为这群孩子开始发生变化——这个曾经没有饮用水、没有电的垃圾填埋场已经有了一所 20 个教室、可供 200 名学生学习的音乐学校，以及一个可容纳 300 人的圆形剧场。
音乐学校同时也成为了卡特乌拉的社区中心，为所有卡特乌拉的居民提供手工艺课程。学校还设有奖学金，为所有的学生提供上大学的机会。
巴拉圭著名的音乐艺术家 Berta 听闻他们的故事之后，定期到卡特乌拉给孩子们上课。
2016 年 9 月，那位将孩子们的故事传播出去的巴拉圭纪录片导演出炉了以 Chavez 及孩子们为主人公的纪录片《Landfill Harmonic》。这部影片上映后，在烂番茄网上获得了满分的评分，同时被提名谢菲尔德纪录片电影节的环境奖。
在影片中，Chavez 说：“世界给我们以垃圾，我们回馈以音乐。”
从 Chavez 创办回收乐团至今，已十年过去。这十年间，有一部分资深的学员已经到了上大学的年龄，他们有的离开了卡特乌拉，报考音乐学校。有的决定留在卡特乌拉，希望把家乡从垃圾填埋场变成一个真正的社区。
而这一切改变的最初，不过是一个简单的念头——“给孩子们一点垃圾以外的生活”。
