日本筝分为生田流和山田流两大流派。两大流派师承一师，即被称为当今日本筝曲始祖的八桥检校，八桥检校对筑紫流筝曲进行了大幅的增补修订。树立了成为后世筝曲基础的八桥流筝曲。虽然八桥检校被称为当代筝曲的鼻祖，其功绩不亚于筑紫筝，但八桥自身始终未开门派，其弟子北岛检校为未登掌门之位。
日本筝现今分为和筝、乐筝（筑紫筝）、俗筝。乐筝用语演奏日本雅乐即奈良时期随雅乐从中国（唐）传到日本的十三弦筝。发展至今，虽然日本的雅乐与中国唐代的雅乐已有本质上的不同，但所用的筝其形制几乎无所改变。
筑筝（或称筑紫筝）用于演奏筑紫流筝曲。筑紫筝是九州九留米善导寺僧人贤顺创立于16世纪末，即日本室町时代末期的流派。在其创立过程中深受雅乐和中国古琴音乐的影响，是连接乐筝和俗筝的一个重要发展阶段。使用乐器为雅乐用筝（乐筝），但义甲较长。音乐表现手法较前世乐筝复杂，较后世俗筝的八桥组歌简朴。
俗筝用于演奏八桥检校（1614——1685）之后的筝曲。使用乐器为雅乐用筝的改良乐器。为区别于雅乐的乐筝故名俗筝。即一般所谓的“日本筝”或“Koto”。后又发展为生田流筝曲和山田流筝曲两大流派。日本邦乐界所谓“筝曲”，泛指用俗筝演奏的乐曲（包括其乐器）。
根据演奏者的用途需要，雅乐以外的筝曲分类会变得十分模糊，有时会把筑紫筝和俗筝统称为“俗筝”；有时又会将八桥检校之后的筝曲统称为“筑紫筝”。
日本筝的种类、改革与使用现状：
1、筝（十三弦）：音乐院校及中小学传统音乐教学；
2、十七弦：主要作为低音筝使用
3、二十弦：日本音乐集团
4、二十五弦：桐朋学园短期大学筝曲部
5、三十弦：宫下秀冽一族
日本筝在音乐院校的传承：
乐器的使用以及授课内容
1）乐器的使用以及授课内容：在音乐院校（特别是尔京艺术大学）教学中，只允许使用十三弦筝和十七弦筝。
2）授课曲目以传统筝曲为主。创作曲目仅限十三弦筝和十七弦筝的作品。其他多弦筝作品禁止在教学中使用。
3）三味线演奏为必修课程（附带专业）
4）在山田流筝曲的课程设置中，筝歌中所使用的“歌唱法”也为必修课程。
2.教材的使用以及考试曲目的规定
1）严禁各流派间的教材（学乐器）互用。
2）各流派的主体教材均以古典作品为主。
3）教学中一律使用老师制定的校内专用教学乐谱。学校（特别是东京艺术大学）内收藏教材只允许在校内使用，严禁复印或私自外传。
4）考试曲目通常由指导教师选择指定，古典乐曲为必考曲目，禁止选择现代作品。
3.舞台礼仪
1）对前台、后台、演员、舞台相关工作人员，均有严格的细致的礼仪要求。
2）校内以及代表学校的校外演出，原则上统一穿黑色家纹和服，严禁穿色彩鲜艳的和服。
3）在没有得到家元或指导教授的许可时，不可擅自接受各类（包括校外）演出或助演（山田流尤为严格）。
4.政府的支持
1）政府把被评定为“人间国宝”的邦乐器演奏者，作为国家的无形文化财产进行保护
2）近40年每年由日本政府文部科学省主办，在东京艺术大学举办“传统音乐指导者研究会”，由东京艺术大学邦乐科（日本传统器乐系）在职教师对全国各中小学教员进行授课。
3）日本国家放送局NHK每年主办一次面向大众的“古典鉴赏音乐会”。
思考：中日两国的筝乐不同传承体制的利与弊、古筝流派的划分以及古筝传统乐曲的界定。
文/毛丫
