作为郎朗、王羽佳、张昊辰的老师，在中国，别人介绍格拉夫曼时，都要加一句“郎朗的老师”或“王羽佳的老师”。其实，格拉夫曼不仅是著名的音乐教育家，也是声名卓著的钢琴家，是古典音乐界的传奇人物。
格拉夫曼（Gary Graffman）出身音乐世家，7岁考入美国柯蒂斯音乐学院，被誉为“乐坛神童”，50年后，他成为该校校长。17岁起，格拉夫曼师从钢琴大师霍洛维茨，21岁获得列文特里特音乐大奖。
此后30年，他在世界各地巡演，每年平均超过100场，在各类独奏或协奏音乐会上演奏过钢琴史上难度最高的作品，并是至今唯一与美国六大乐团一同录音的钢琴独奏家。
1979年，格拉夫曼的右手受伤不能再弹琴，他不得不把职业方向转向音乐教育，并以惊人的毅力专攻左手演奏的曲目，铸就音乐史上的“左手传奇”。
格拉夫曼说，英国《金融时报》曾刊登过一篇文章，称中国有5000万孩子在学钢琴，还有5000万在学习小提琴等其他乐器。在美国著名的茱莉亚音乐学院，流传着这样一种说法：走在中国成都街头的孩子有两类，一类是背着乐器的，显而易见是在学习这门乐器；一类是没背乐器的，那肯定是在学钢琴。
很多家庭因为钢琴爆发了激烈的亲子矛盾和冲突，贪玩的孩子不愿意练琴，父母于是不停督促甚至严厉斥责、打骂。这种教育方式与现代教育观念相悖，认为是在扼杀孩子的兴趣和想象力，然而，如今功成名就的郎朗恰恰是这种严苛教育的成果——郎朗小时候，父亲不仅打过他，甚至让他“跳楼”去死。
学琴要有压力才行？
格拉夫曼说：“有一定的压力和约束是好的，但很多情况下要因人而异。严厉的教育方式对郎朗是适合的，因为他有天分，而且喜欢弹琴。”
格拉夫曼回忆自己童年学琴的经历，因为父亲是著名小提琴家，所以他3岁就开始学小提琴，父亲认为他没有拉小提琴的天分，于是4岁时让他改学钢琴。
“七八岁的时候，父亲也经常督促我练琴。比如规定每天下午三点到五点练琴，一过3∶05的时候，父亲就会催促我说‘你该练琴了’。”
虽已年过八旬，但格拉夫曼现在每天至少还要练琴两个小时，“这只是为了保持一个基本的状态，如果有演出，练琴的时间就会更长。”
格拉夫曼的教学模式？
在郞朗之后，格拉夫曼的另外两个中国弟子——年轻的王羽佳和张昊辰，也相继在国际钢琴比赛上获得大奖。谈到自己的3个中国得意门生，格拉夫曼说：“他们非常不一样，听他们弹琴，根本听不出是同出一门。他们的性格、经历各异，对音乐的理解认识不同，但都在用有说服力的方式来表现音乐。”
为什么同一个老师能够培养出风格迥异又各自精彩的学生？格拉夫曼说：“教学没有固定的程式，老师要做的，是启发他们，沿着自己的风格走下去。”
格拉夫曼的教学理念和他的老师霍洛维茨一脉相承，他曾经在接受中国媒体采访时说：“霍洛维茨教会我最多的，是认识到每个人都是不同的，你不能强迫他去接受你认为正确的东西。所以我教学生的时候，不会强制灌输他们这个应该怎么弹，那个表达什么情绪，这一切都由学生自己去发挥想象。”
在音乐之外，格拉夫曼还希望学生学习一些文学、历史方面的课程，比如要求学生阅读莎士比亚的著作、俄罗斯的文学著作，因为这“可以帮助音乐家理解作品”。
手型真的重要吗？
很多中国琴童在学琴的过程中，常常因为手型问题被老师批评、父母斥责，很多中国老师也反复向家长和孩子强调手型的重要性，而作为钢琴界的“金牌教头”，格拉夫曼却认为，手型对于钢琴演奏来说并不重要，强调手型是传统的俄式教育方式。
“仔细观察会发现，每个钢琴家的手型都不一样，最重要的是演奏出来的效果。每个人手的大小、柔软度都不同，手型没有定式。”
开始学琴的年龄？
最后，对中国家长普遍关心的学琴年龄问题，格拉夫曼给出的建议是3～5岁。他说，90%成功的钢琴家和小提琴家都是在这个阶段开始学习的，就像体育运动员要从小训练一样，在这个年龄开始学琴，主要是为了建立身体和乐器的协调性。
对音乐感兴趣的小盆友，不妨也从这个年龄段开始，选择一门喜欢的乐器，好好开始学习吧！
