1986年1月8日，作为世界最著名大提琴家之一的法国大提琴家皮埃尔·富尼埃去世。为了表达对他的怀念，美国大提琴家拉尔夫·克许鲍姆（Ralph Kirshbaum 1946-）于那年的6月份安排了一场音乐会。
来源于那场音乐会的收益，皮埃尔·富尼埃奖得以设立，并于1988年对乐手进行了首次听试。该奖项的目的在于通过促进在伦敦威格莫尔音乐厅举办独奏音乐会，来帮助那些独特的优秀人才。
2009年，皮埃尔·富尼埃奖首次对世界各地的申请人开放。如今的皮埃尔·富尼埃奖已经发展成一项具有很强国际声誉的奖项（以前只对在英国生活或学习的大提琴演奏者开放）。
皮埃尔·富尼埃奖获奖者会得到一次在伦敦威格莫尔音乐厅举办独奏音乐会的机会以及这场独奏音乐会的专业CD唱片；还包括和Oxford May Music共同演出一场室内乐，在下一个演出季里作为独奏演员和爱乐管弦乐团同台献艺。下一次颁奖将于今年7月3日和4日举行。
法国大提琴家皮埃尔·富尼埃（pierre fournier），1906年6月24日出生于巴黎，因其优雅的音乐修养和气势磅礴的琴声被世人誉为“大提琴贵族”。
富尼埃最初的钢琴启蒙受教于自己的母亲，但他小时候有点轻微的小儿麻痹症，失去了脚和腿的灵巧性。由于踩钢琴踏板的困难，富尼埃转向学习大提琴。
富尼埃早期的大提琴训练来自奥德特·克莱特利，从1918年开始，师从著名大提琴家安德烈·赫金，之后又成了法国大提琴家保罗·巴泽莱尔的学生。1923年，17岁的富尼埃从巴黎音乐学院毕业。他被誉为“未来的大提琴家”，因其精湛的运弓技巧数次获奖。1925-1929年期间，富尼埃是Krettly Quartet四重奏组的成员之一，四重奏组的领袖为奥德特的哥哥罗伯特·克莱特利。1925年，富尼埃因参加克洛纳乐团音乐会的演出而声名远扬，他开始在欧洲各地巡演。在形形色色的舞台上，富尼埃和他那个时代最受赞扬、最有声望的音乐家们同台演出，并且在一种醋酸纤维材料上为BBC录制了勃拉姆斯和舒伯特的全套室内乐。但当这些录音可以转录到一个更持久的介质之前，不幸被破坏了。
同样，富尼埃录制的《巴赫大提琴组曲》也得到了世人的交口称赞（1960年12月在汉诺威Beethoven-Saal音乐厅的录音），直到现在，这张唱片依然被认为是有史以来最好的版本之一。富尼埃录制的其它唱片还包括：《贝多芬大提琴奏鸣曲集》（LP），并且以CD形式再版。
从1937到1949年，富尼埃是巴黎“École Normale de Musique”和巴黎音乐学院的老师。1948年，富尼埃首次巡演美国，在纽约和波士顿受到人们的热情欢迎。
在纳粹占领法国期间，富尼埃曾和纳粹合作过，这样一来，他在美国的演出就成了一件令人难堪的事。他被发现在巴黎广播电台——一家德国电台共演出了82次，所得报酬为192，400法郎。在法国，“全国净化委员会专业戏剧和抒情艺术家和表演音乐家专业分会”已经发现他与纳粹合作的罪行，禁止他演出六个月。
50年代时，富尼埃巡演南美，经常由他的一位私人朋友、早期意大利和西班牙时的同事阿尔弗雷·多罗西伴奏。
1956年以后，富尼埃在瑞士安家落户，但从未放弃他的法国国籍。捷克作曲家Bohuslav Martinů和法国作曲家弗朗西斯·普朗克，分别为他创作了《第一大提琴协奏曲》和《大提琴奏鸣曲》（1948）。
1963年，富尼埃被任命为法国荣誉军团的成员。直到79岁去世的前两年，他都一直在公开场合演奏。在他生命临近尽头时，富尼埃还在日内瓦的家中私下授课：英国大提琴家朱利安·劳埃德·韦伯就是他那时的学生。
富尼埃的演奏风格细腻、明亮、流畅、抒情，琴声乐观，鼓舞人心，演奏技巧自然悠扬。
他的儿子让-皮埃尔（Jean-Pierre）成长为一名钢琴家，以简·方达（Jean Fonda）的名字从事演出。
富尼埃用过的三把大提琴是：一把Jean-Baptiste Vuillaume 1863、一把1722年的马提奥·哥弗利勒以及一把罕见的Charles Adolphe Maucotel 1849。富尼埃演艺生涯的最后18年，都是用Maucotel演奏，并且用这把大提琴录制了所有唱片。
富尼埃与阿图尔·鲁宾斯坦、亨利克·谢林共同演绎的勃拉姆斯、舒伯特和舒曼的钢琴三重奏，分别于1975年和1976年获得格莱美最佳室内乐演奏奖。
