刘天华在其十首二胡曲中非常谨慎地使用了滑音和装饰音的技巧，其中《空山鸟语》一曲为更充分地表现空山的幽静回响和模拟鸟的鸣叫，所以较多地使用了滑音与装饰音。
在《病中吟》中，以“绰”和“注”的手法为主的小滑音以及七度八度音程的大滑音也充分表现了作者郁闷的心境、悲苦的倾诉以及愤懑抗争的形象。乐曲最后那十二度音程的短促而有力的大下滑音以孤注一掷的气势、失落而无助的音乐形象，预示了斗争的夭折和前途的渺茫。
在《悲歌》中虽然只使用了一个滑音，但这对全曲的音乐表现至关重要。这是一个八度音程的大下滑音，它犹如强弩之末，使挣扎上升的旋律变成了较弱的唏嘘悲叹，在全曲中起到了画龙点睛的作用。
除《空山鸟语》外，装饰音使用较多的是《月夜》。为了表现委婉曲折的优美旋律和细腻变化的情感，十一次装饰音的出现不同于一般装饰音的奏法，大多是结合滑指换把进行，使人听来有如细微的滑音生动而美妙。
此外，装饰音只在《苦闷之讴》和《烛影摇红》中出现了三次，在《良宵》中出现了一次，其余几首乐曲中均未出现。
这些装饰音根据乐曲的需要在应用中紧紧围绕着音乐的内容，在旋律的连接中起到了重要作用。
由于滑音和装饰音都属于色彩性的演奏手法，它们的作用都是突出和围绕旋律音，在乐曲的旋律连接中起到特殊的作用，因此除表现特殊的情绪、特定的地方音乐风格和演奏风格性较强的旋律时可以适当地使用外，在一般情况下一定要谨慎使用与合理安排。否则习惯性地在演奏中使用滑音和装饰音或不符合音乐内容，过多地使用这两种技巧，不但会喧宾夺主、冲淡音乐的旋律，而且容易给人造成油滑、繁琐和不朴实感，从而减弱乃至破坏了音乐的感染力。
